Pemproses adalah rangkaian mikro utama pada papan induk yang melaksanakan kod program. Kelajuan dan prestasi komputer bergantung pada ciri pemproses.
Salah satu petunjuk utama prestasi pemproses adalah frekuensi jamnya, iaitu bilangan perintah yang dilaksanakannya sesaat. Nilai ini diukur dalam Mega dan Gigahertz. Semakin tinggi kelajuan jam pemproses, semakin pantas komputer berjalan. Kelajuan jam pemproses moden mencapai 4 GHz. Ciri penting lain ialah bilangan teras pengiraan dalam satu bungkusan atau pada satu kristal litar mikro bersepadu. Pemproses Opteron dwi-teras pertama untuk pelayan dikeluarkan oleh AMD pada tahun 2005. Beberapa bulan kemudian, saingan Intel mengeluarkan pemproses Pentium-D 2-teras untuk komputer peribadi. Sejak itu, peningkatan bilangan teras telah dianggap sebagai salah satu kaedah yang paling menjanjikan untuk meningkatkan prestasi pemproses. Kini anda sudah dapat melihat komputer peribadi berjalan pada pemproses 8-teras, dan pelayan menggunakan komputer 16-teras. Di samping itu, kecepatan pemproses bergantung pada ukuran memori cache, iaitu memori yang terpasang di dalam kristal, yang menyimpan hasil pengiraan antara dan data yang paling sering digunakan. Kehadiran penyangga ini meningkatkan prestasi, kerana pemproses tidak perlu menyampaikan maklumat mendesak ke memori akses rawak (RAM). Semakin besar memori terbina dalam, semakin tinggi prestasinya. Memori cache terbahagi kepada tahap: L1, L2 dan dalam pemproses L3 moden. Semakin rendah tahap, semakin rendah kelantangan dan semakin tinggi kelajuan akses. Dalam pemproses multi-teras, bergantung pada reka bentuknya, L2 dan L3 dapat menjadi perkara biasa untuk semua teras atau individu untuk setiap teras. Pemproses moden menggunakan elektrik sehingga 130 watt. Oleh itu, mereka menjadi panas semasa operasi. Panas berlebihan boleh merosakkan litar mikro. Untuk pelesapan haba, pemproses dilengkapi dengan heatsink (satu set plat logam) dan penyejuk (kipas). Pengilang utama pemproses untuk komputer peribadi kini adalah Intel dan AMD. Produk Intel secara tradisional dianggap lebih dipercayai, tetapi juga lebih mahal. Perubahan dalam seni bina pemproses berdasarkan teras Conroe memungkinkan untuk mengurangkan penggunaan kuasa, dan, dengan itu, pemanasan rangkaian mikro multi-terasnya. Untuk mengetahui pemproses yang dipasang di komputer anda, klik kanan pada ikon "Komputer Saya", dan kemudian klik kiri pada "Properties". Sistem akan memaparkan maklumat mengenai jenis pemproses dan pengeluarnya. Maklumat lebih lanjut mengenai cip utama boleh didapati dengan menggunakan program CPU-Z percuma. Muat turunnya dari laman web pemaju, jalankan dan di tab CPU cari data tambahan mengenai pemproses, termasuk ukuran memori cache, kekerapan bas berfungsi, dll.
